В 1949 г. коммунистическая партия Китая, одержав победу в гражданской войне, окончательно лишила власти правительство Гоминьдана. Однако вплоть до октября 1951 г., когда представители Далай-ламы и Панчен-ламы подписали "Соглашение о мирном освобождении Тибета", Китай воздерживался от направления туда своей армии. В телеграмме, направленной Мао Цзэдуну 24 октября 1951 г., Далай-лама выразил поддержку указанного соглашения в 17-ти пунктах. Несмотря на оговоренную в 17-пунктном соглашении автономию для Тибета, к 1955 г. китайское правительство захватило контроль над большинством его дел. Попытки диалога между КНР и тибетским правительством провалились после того, как Китай объявил кампанию "классовой борьбы" и приступил к конфискации большинства земель и имущества в восточном Тибете. К 1956 году тибетцы начали широкомасштабное вооружённое восстание против китайского правления. Оно в итоге завершилось бегством Далай Ламы в изгнание в 1959 году.
После этих событий, Председатель Мао Цзэдун начал "культурную революцию" в Тибете семью годами раньше, чем он официально начал её в Китае. В ходе революции всё тибетское крестьянство было объединено в гигантские "коммуны", многие монастыри и храмы подверглись закрытию или разрушению – точно так же, как это позже происходило в Китае. Впрочем, в конечном счёте "коммуны" были расформированы, а храмы и монастыри восстановлены и заново открыты, причём за государственный счёт.
Представление, будто большинство тибетцев сожалеет о произошедшем и желает отделения от Китая, является продуктом, созданным на Западе и распространяемым бежавшими в Индию тибетскими аристократами. Действительно, чтобы поверить в это, необходимо вывести человеческое мышление за пределы всякой логики. Ну кто может поверить, что миллионы бывших крепостных и рабов – более 90% населения – вдруг стали несчастными от того, что сбросили оковы? Теперь они имеют возможность держать собственные стада, владеть земельными угодьями, вступать в браки с кем желают без предварительного разрешения хозяина, не подвергаются наказаниям за неуважение к тому же хозяину, имеют собственные дома, посещают школы, пользуются относительно современными медицинскими учреждениями, имеют дороги с твёрдым покрытием, аэропорты и современную промышленность.
Однако наиболее объективным критерием достигнутого прогресса следует считать статистику роста населения: начиная с 1950 население Тибета удвоилось, а средняя продолжительность жизни увеличилась с 36 до 65 лет.
Кровавое подавление сопротивления.
По данным агентства ООН по делам беженцев, УВКБ к 2001 году, по крайней мере, 110 тыс. тибетцев бежали в Индию. После суровых мер в отношении гражданских волнений в 2008 году, Китай активизировал наблюдение за тибетцами, усилил меры безопасности на границе, и "облокотился" на соседний Непал, чтобы ограничить выход и отправить беженцев обратно. Китайское правительство оказывает большое давление на непальское правительство, требуя его действовать против побегов тибетцев через границу, вследствие чего, сотни тибетцев подвергаются депортации, и после этого китайская армия задерживает и истязает их, – заявил представитель центра. – Это стало нормой за последние пять-семь лет. Данные предоставлены Комплексной гуманитарной региональной информационной сетью IRIN. Центр приема тибетцев в Дхарамсале показывает, что эти меры, по всей видимости, сработали. Число тибетцев, прибывающих в Индию, снизилось с 3320 в 2005 году до 608 в 2008 году. В 2014 году было только 93 тибетца, которым удался побег. С тех пор, в этом году, всего шестеро тибетских беженцев смогли бежать из Тибета.
Сегодня для тибетцев ограничена свобода высказывания своего мнения. Власти с нетерпимостью относятся ко всем проявлениям политического национализма. Общественные комитеты выявляют несогласных с официальной идеологией и насаждают "правильное мнение". Тибетцы подвергаются арестам и тюремному заключению или направляются в трудовые перевоспитательные лагеря всего лишь за мирное выражение своих политических взглядов. Вся информация, поступающая в Тибет из внешнего мира и выходящая из него тщательно контролируется. В последние годы система запретов ещё более ужесточилась в рамках антикриминальной кампании "Жёсткого удара". Происходит изъятие фотографий Далай-ламы и кампания по "перевоспитанию" монахов.
14 марта 2008 года в Тибете вспыхнули массовые антикитайские протесты. Инициаторами протестов стали буддийские монахи, вышедшие на марш в память о годовщине изгнания маоистами Далай-ламы из Тибета. Вечером того же дня в Лхасе начались погромы китайских магазинов и сожжение машин.
В город для разгона протестующих были введены части китайской армии, по заявлениям некоторых СМИ, было применено огнестрельное оружие (китайская сторона этот факт категорически отрицает. 16 марта насилие перекинулось на соседние с Тибетом тибетские территории, включённые в китайские провинции, например, в Сычуани тибетцы разгромили полицейский участок.
По мнению сторонников тибетского правительства в изгнании, причиной всех этих протестов была репрессивная политика КПК в Тибете и массовое недовольство тибетского народа китаизацией их оккупированной страны. В свою очередь в Пекине обвиняют Далай-ламу в подстрекательстве к беспорядкам с целью раскола Китая. Оценки числа погибших и пострадавших находятся в диапазоне от десятков до сотен человек, но это трудно сказать с уверенностью, так как Китай строго ограничивает доступ к СМИ в Тибете.
После двух лет расследования подавления восстания в Тибете, организацией Human Rights Watch (HRW) установлено, что "китайские силы нарушили международные права, включающие в себя запрет на неправомерное применение силы, пытки и произвольное задержание, а также право на свободу мирных собраний".
Китайцы сняли кожу этому тибетцу, когда он был жив, за участие в акциях протеста против китайского правления.
Тибетцы теперь подлежат жёстким ограничениям в передвижениях даже внутри Тибета, сказал Роберт Барнетт, директор программы по изучению современного Тибета в Колумбийском университете. "Контролирующие органы управления были усилены не только на самой границе, но и на дорогах, ведущих к приграничным районам, а также были введены специальные разрешения, необходимые тем, кто находится примерно в 30 километрах от границы, – сказал он IRIN. – Также там был усилен контроль над поездками по всему Тибету".