Ноин-Ульский гуннский курган (один из нескольких). Фото: П.К. Козлов, сезон 1924 -25 г. 100 км на север от Улан-Батора (Урги).
... Начало раскопок было положено техником одного общества по добыче золота Е. Баллодом. В 1912 году, увидев впервые курган, впоследствии названный его именем, Е. Баллод решил, что нашёл отвал, оставленный старинными искателями золота. Не жалея сил, Баллод стал сооружать деревянный сруб. Когда он был готов, исследователь опустился на самое дно своего колодца и очутился сначала на кровле, а потом внутри покоя, сложенного из сосновых брёвен. Прорубив стену, Баллод перешёл во второе подземное помещение, тоже бревенчатое, и понял, что находится в огромной древней могиле, скрытой в недрах золотых гор.
Находок в Баллодовском кургане было немного. Ныне в Государственном Эрмитаже хранятся тринадцать золотых украшений, обрывок шёлковой кисеи, частица колесного обода, два янтарных изделия, кости человеческого черепа, пучок волос. Наиболее ценной, по-видимому, была янтарная бусина в виде львиной головы. Баллод нашёл ещё золотую пластину с выбитой на ней фигурой лежащего крылатого коня.
Прошли годы. Баллода уже не было в живых, когда в Ургу (ныне Улан-Батор) прибыла Монголо-Тибетская экспедиция. Начальник её Петр Кузьмич Козлов разговорился с одним человеком, знавшим Е. Баллода, и узнал о баллодовском срубе в горах Ноин-Ула. В последних числах февраля 1924 года из Урги на север выехал участник экспедиции С.А. Кондратьев, посланный П.К. Козловым для разведок. Исследователь, углубившись в гранитные горы, отыскал Баллодовский курган, затерявшийся в пади Цзурумтэ. Археологи Г.И. Боровка и С.А. Теплоухов начали раскапывать курганы гор Ноин-Ула. Люди проникли в мир грифонов и всадников, коней с гибкими, как у лебедей, шеями, крылатых волков, тигров, черепах и рыб. Всё это скрывали в себе высокогорные могильные поля. Погребения Ноин-Улы были похожи на курганы Пазырыка. И тут и там усыпальницы сооружались из бревен. Властелином могильных полей Ноин-Ула по праву считается курган 6 (как значится он в списках первых исследователей), который находится в паде Суцзуктэ.
Историки считают, что в этой усыпальнице, в сосновом гробу, покрытом слоем лака, погребён предводитель азиатских хуннов Учжулю-шаньюй. Он умер в 13 году нашей эры. Установить всё это помогла маленькая китайская чашечка, найденная в кургане, на которой указана точная дата изготовления. Чашечка была предназначена для дворцового парка в Шанлине, где в первом году до нашей эры китайский император Айди виделся с Учжулю-шаньюем. Император подарил её хуннскому князю, и он владел чашечкой до дня своей смерти ...
По кровле бревенчатой усыпальницы было расстелено покрывало с узорами, напоминающими полосы на шкуре тигра. На покрывале виднелись тигровые головы. Прежде чем поставить сосновый гроб на дно могильного сруба, на землю положили войлочный ковёр, разрисованный изображениями чудищ. Грифы когтили оленей, рогатый лев устремлялся на яка. У льва на конце хвоста была видна голова грифа. В могилу положили алую ткань с грифоном, китайский шёлк с изображениями крылатых всадников на конях, оленей, вырезанных из листового серебра. Крылатый волк, вышитый на шелку, китайский дракон и серебряный як были видны среди этого скопища звериных изображений.
Все находки, сделанные в кургане, перечислить невозможно. Но среди них были предметы, которые озадачили наших учёных и заставили их обратиться к другим образцам древнего искусства, чтобы сравнить с ними некоторые находки в гробнице хуннского вождя. Среди наследства Учжулю-шаньюя были обнаружены полосы шерстяной ткани с геометрическими узорами. Почти все её приметы совпадали с тканями, найденными в свое время в Керчи, то есть в былом Пантикапее, и на Таманском полуострове. Об этом говорили Отчёты Археологической комиссии за 1878-1879 г.г, где на таблицах были воспроизведены керченская и таманская находки. Таманская ткань была обнаружена в гробнице вместе со скифской остроконечной шапкой из войлока.
Учжулю-шаньюй унёс с собой в могилу замечательную пурпуровую ткань. Она постепенно разрушалась временем, изменяла свой цвет, и от неё остались одни куски. Они найдены в различных местах подземной усыпальницы. Надо думать, что вначале этот тонкий шерстяной ковёр висел на стене первого внешнего сруба, внутри него. Именно там найден обрывок с замечательными изображениями всадников.