В начале ХХ века в 1903 году состоялась экспедиция Г.Е. Грум-Гржимайло в Западную Монголию и Туву, по маршруту из Зайсана, через долину Чёрного Иртыша и Монгольский Алтай, в котловину озёр Убса, Хараусу, Харанур, а затем через гору Хархира и хребет Таннуола из Тувы на Алтай – в Кошагач.
Вторая экспедиция П.К.Козлова. Монголо-Сычуаньская экспедиция (декабрь 1907 – лето 1909). Участники: П.К. Козлов, А.А. Чернов (геолог), П.Я. Напалков (топограф), С.С. Четыркин, Г. Иванов, П. Телешов, А. Мадаев. Из Кяхты экспедиция направилась на юг через Монголию к озёрам Гашун-нур и Сого-нур. Здесь Козлов произвёл рекогносцировочное обследование развалин средневекового города Хара-Хото. Далее экспедиция пересекла пустыню Алашань и вышла к Дыньюаньину. Отсюда Козлов, пройдя на юго-запад через песчаную пустыню Тенгери, поднялся в горы Вост. Наньшаня и вышел к г. Синину. Затем были обследованы район оз. Кукунор и нагорье Амдо. В монастыре Лавран экспедмиция перезимовала и в феврале 1909 г. тронулась в обратный путь через г. Ланьчжоу и далее на север по вост. окраине пустыни Алашань и Монголии до г. Кяхты. Одним из важнейших событий было открытие и раскопки города Хара-Хото.
В результате революции Россия на время утратила политические позиции и возможность проведения научной зарубежной деятельности на Дальнем Востоке, В Монголию сразу же устремилось несколько сил: Китай, Япония., США. Китай, как известно., уничтожил автономию страны, Япония пыталась установить влияние через посредников в лице Семенова, Унгерна, Чжан Цзолина, Американцы же поступали более миролюбиво, но зато основательно организация торговых фирм, попытки стать посредниками в отношениях Монголии и Китая, Они же запланировали научные исследования крупного масштаба. В 1918 г, начинаются рекогносцировочные поездки биолога Роя Чэпмена Эндрюса. В 1922, 1923, 1925, 1928 годах в южных частях Монголии работала американская центральноазиатская экспедиция Р.Ч. Эндрюса. В состав экспедиции входили в основном палеонтологи, геологи и географы, но с 1925 года к ним присоединился археолог Н.К. Нельсон, который провёл археологическую разведку на территории протяжённостью в 1600 км (от города Чжанцзякоу до Улясутая), обнаружил около 180–и поселений каменного века и собрал более 200 тысяч каменных орудий. Однако по политическим мотивам и в связи с тем, что американская экспедиция не взаимодействовала с монгольскими учеными деятельность американских ученых на территории Монголии в это время была запрещена.
Россия рассчитывает вернуть свое положение в Монголии, Ещё гремят бои гражданской войны, в Сибири господствует Колчак, и не ясно кто победит, а уже весной 1919г. организуются две экспедиции, Ленско-Байкальский округ путей сообщения отправляет группу под руководством И.Ф.Молодых для исследования бассейна р. Селенги в пределах Монголии, а Центральный союз потребительских обществ России - экспедицию И.М.Майского для экономического обследования Монголии. Экспедиции ставят перед собой и политические задачи, И.Ф.Молодых продолжил исследования стратегических путей в Монголии, начатые Генштабом до революции, И.М.Майский изучает политическую ситуацию в Монголии, перспективы русско-монгольских отношений.
С победой революции в Монголии и укреплением Советской власти в России научные исследования проходят уже в форме сотрудничества. С 1922 г. советские учёные начинают работы в Монголии. При отсутствии собственных специалистов Учёный Комитет пополняется советскими кадрами. Однако необходимы крупномасштабные исследования, потому что именно такие начинают в Монголии американцы. В 1922 г. Центрально-Азиатская экспедиция Нью-йоркского музея естественной истории под руководством Р.Ч. Эндрюса переносит свои работы во Внешнюю Монголию. Она планирует охватить различные сферы исследований, но упор делает на геологию и палеонтологию. Американцы отлично оснащены. В экспедиции участвовало около 40 человек, имелось 8 автомобилей, 150 верблюдов.
Третья экспедиция П.К.Козлова. Монголо-Тибетская экспедиция (сентябрь 1923 – сентябрь 1926). Участники: П.К. Козлов, Е.В. Козлова (орнитолог), Н.В. Павлов, Г.А. Глаголев (географ), Г.А. Кондратьев. Летом 1925 г. в составе экспедиции работали минералог В.И. Крыжановский, почвовед Б.Б. Полынов, археологи Г.И. Боровко и С.А. Теплоухов. Целью последней экспедиции П.К. Козлова была не столько Монголия, сколько Тибет и особенно Лхаса, куда он всю жизнь стремился, но так и не попал.
Маршрут экспедиции проходил от г. Кяхты в Улан-Батор; затем был обследован обширный район в зап. части Хангайских гор и Монгольского Алтая. Основное время на заключительном этапе (весна – лето 1926) было посвящено изучению района озёр Гашун-нур и Сого-нур, новым раскопкам Хара-Хото и древнего монастыря в урочище Олун-сумэ на р. Онгин-гол.
Главное достижение экспедиции – раскопки древних гуннских могильников в горах Ноин-ула (к северу от Улан-Батора). Среди редких и ценных находок Ноён-Уул были стёганый коврик, шёлковые изделия, тканые портреты багатуров, украшения из халцедона, кованые золотые изделия. Кроме того выявлены склеп из толстых сосновых брёвен, керамическая посуда и зёрна. Раскопки этих могил явились замечательным событием в археологическом исследовании Монголии и одним из крупных открытий XX века.
Однако, последняя экспедиция П.К. Козлова интересна ещё в одном отношении. В её составе впервые попал в Монголию А.Д.Симуков, ставший впоследствии одним из самых известных русских людей в этой стране, чье имя монголы до сих пор произносят с симпатией и уважением.
История знакомства А.Д.Симукова с П.К.Козловым (в общем-то достаточно случайная, но ничто в этом мире не происходит случайно) известна по публикациям его дочери – Н.А.Симуковой ), которая смогла не только собрать все сведения о судьбе её безвременно ушедшего из жизни, репрессированного отца, но также выяснить местонахождение всех его неопубликованных работ, написанных по результатам многолетних экспедиций по Монголии, и делает всё возможное, чтобы хотя бы часть их опубликовать.
В общей сложности А.Д.Симуков провел в Монголии 16 лет, работая сначала в составе экспедиции П.К.Козлова (1923-1926), а затем сотрудником Учёного Комитета (Комитета Наук), предшественника современной Академии Наук Монголии (1927-1939). За это время он опубликовал несколько крупных работ.
Нужно отметить, что в 20–30-х годах проводились в основном комплексные исследования, такие, как историко-археологические и археолого-этнографические. Интереснейшие работы тогдашних сотрудников Учёного комитета О.Жамъян, Ж.Цэвээн, Н.Дэндэв, советских учёных В.А. Казакевича, С.А. Кондратьева, А.Д. Симукова, Д.Д. Букинича положили прочное начало дальнейшего развития монгольской археологии.
Отсутствие возможности рассказать обо всём несколько компенсирует небольшая подборка фотографий, которая напомнит нам о некоторых зкспедициях и их участниках ...