Хазарейцы, как гласит общепринятая теория происхождения этого народа, являются потомками монгольских воинов Чингис-хана, оставленных монголами около 800 лет назад, в период монгольского завоевания этих земель. Англоязычное наименование хазарейцев - hazara people, от hazār с персидского слова, означающего "тысяча", которое, по мнению исследователей, может отсылать к наименованию монгольских частей.
В войсках Монгольской империи "тысяча" являлась боевой единицей, по количеству уступавшей только наиболее крупной из единиц, называемой "тумэн" - в русской версии также известен, как "тьма" (темник, и город Тюмень производные от слова "тумэн"). Монгольские войны, ставшие предками современных хазарейцев, пришли в исторический регион Паропамисады к 1220 году.
К тому времени регион управлялся правителями из тюрок-узбеков Хорезма - Хорезмшахов, основавшими в Центральной Азии огромное государство. Монгольские завоеватели довольно сурово расправились с местным населением будущего Хазараджата, при этом самого Чингис-хана в Афганистане не было, он не выдвигался дальше Самарканда (в современном Узбекистане). Территорию будущего Хазараджата завоевал для монголов бывший при отце в этом походе на Среднюю Азию один из сыновей Чингис-хана Толуй (его имя носит, как уже упоминалось один из кланов хазарейцев).
Новые поселенцы, ставшие со временем известны, как хазарейцы в области, получившей наименование Хазараджат Hazarajat (Hazaristan), смогли и с падением власти монголов многие столетия сохранять относительную независимость от сопредельных стран и областей.
При этом, хотя монгольская армия, пришедшая в Афганистан была ещё шаманистской и говорящей на монгольском и кипчапском (половецком) языках, оставленные ею в Афганистане монголы, названные хазарейцами, со временем приняли ислам, а их языком стал диалект персидского.
Хазарейцы говорят на языке, близком к дари - одном из двух (наряду с пушту) государственных языков Афганистана. Дари, как известно, это разновидность персидского (фарси) языка. Поэтому, обычно говорят, что хазарейцы говорят на особом диалекте персидского, а именно на хазараги (hazaragi). Это восточный диалект персидского языка с большой долей монгольских и тюркских слов.
Относительно вольная жизнь хазарейцев продолжалась до 1880 года, когда усилившиеся пуштуны (народность, которая говорит на западном диалекте перидского) под предводительством тогдашнего афганского владетеля Абдуррахман-хана присоединили область Хазараджат к Афганистану. Начались преследования хазарейцев, чьё положение усугублялось тем, что они являются не просто мусульманами, а мусульманами-шиитами, в то время, как пуштуны, как и большинство населения Афганистана и образовавшегося позднее соседнего Пакистана, являются суннитами. После завоевания Хазараджата и в недавний период правления в Афганистане талибов, положение хазарейцев, которых считали в Афганистане еретиками, было очень тяжелым. В 1880-х годах их даже объявляли вне закона, либо убивали или продавали в рабство. Именно всё это имеется ввиду, когда говорится "о печальной судьбе хазарейцев, полной горечи и страданий".
Традиционно хазарейцы занимаются земледелием, скотоводством и ткачеством. Но в последние десятилетия многие из них ушли на заработки в города.
Несмотря на интеграцию в крупные города Афганистана и Пакистана, общественные нравы хазарейцев остаются довольно архаичными, по сравнению с их прародителями - монголами, которые в независимой Монголии давно усвоили все европейские ценности и создали вполне современное общество. Вот примеры хазарейской архаики: в хазарейских школах в Кветте (Пакистан) школы для молодых людей и девушек организованы по раздельному принципу. В Афганистане в семейных отношениях хазарейцы руководствуются очень жёстким семейным кодексом, который провозглашает верховный статус в качестве главы семейства для мужчины. В Монголии об этом нет и речи. Такая разница, несомненно, определяется влиянием на хазарейцев ислама и обшей отсталостью общественного развития в Афганистане и Пакистане.