Вот как описывал ситуацию с русской торговлей в этом регионе в начале ХХ в. ветеринарный врач А. П. Свечников, работавший некоторое время в Урге:
Можно отметить, что русские купцы в Монголии фактически делились на две группы: забайкальскую (кяхтинскую) и алтайскую (бийскую). До революции последнюю группу купцов часто называли "чуйцы". Это прозвище они получили от Чуйского тракта - исторического торгового пути, связывавшего Русский Алтай и Монголию. Различия между этими группами заключались не только в районах Монголии, в которых они вели дело, но и в характере торговли, и даже в происхождении.
Кяхтинские купцы были преимущественно потомственными чаеторговцами и открывали свои представительства в Урге. Бийские предприниматели (большинство из которых имели не бийское и даже зачастую не сибирское происхождение) занимались сбытом русских товаров, закупаемых оптом на ирбитской ярмарке - одной из крупнейших ярмарок в дореволюционной России, проводившейся в г. Ирбит на Урале, и закупкой монгольской шерсти и шкурок (особенно тарбаганьих) в северо-западных районах Монголии.
На фотографиях, сделанных Д. А. Клеменцем в 90-е гг. XIX в. и отражающих работу русских торговых факторий: ("Двор русского купца в Улясутае; упаковка тарбаганьих шкур для отправки в Россию", "Просушка шерсти на русской шерстомойке в Улясутае", "Русская шерстомойка в Улясутае"), видны развешанная для просушки шерсть и амбар для склада и упаковки готовой шерсти.
Двор русского купца в Улясутае упаковка шкурок тарбагана для отправки в Россию.
Просушка шерсти на русских шерстомойках в Улясутае.
Русская шерстомойка в Улясутае.
К представителям бийского купечества можно отнести Егора Мезенцева, про которого А. М. Позднеев (1851—1920) в 1892 г. писал:
"Из русских постоянным торговцем на станции Дзак является Мезенцев, не имеющий своей лавки в Улясутае, но содержащий там свой склад", а также братьев Андреевых.
В коллекциях МАЭ есть фотографии Д. А. Клеменца (1847—1914) "Русский купец Егор Мезенцев, торгующий в Монголии, в туземном
костюме", "Русские купцы, братья Андреевы, торгующие в Логун хурене; за ними остов юрты", а также "Два главных храма Логун хуреня у подножия хребта Хан-хухэ".
Согласно современному исследователю А. В. Старцеву, "в Северо-Западной Монголии первые русские лавки были открыты в Кобдо и немного позже - в Улясутае", А. П. Свечников пишет, что русские появились в Улясутае в 60-х гг. XIX в.