Молоко зрелой кобылы (айраг, он же кумыс) является традиционным национальным напитком Монголии. Кобылье молоко монголы обожают, ведь оно очень полезно и питательно. Летом в семьях монголов выпивают до пяти литров на человека в день. Монгольский кумыс-айраг - кочевники научились готовить много сотен лет назад. Не зря, журнал «Science» еще в 2009 году подтвердил, что кумыс является древнейшим в мире напитком. Кобыл в степи доят с раннего утра до позднего вечера - каждые два часа, строго по расписанию.
Количество молока, которое даёт одна кобыла, составляет в среднем около двух литров. Для того, чтобы сделать достаточно кумыса для семьи и всех гостей, необходимо иметь, по крайней мере, дюжину кобыл.
Хранят молоко в хухууре - огромном кожаном бурдюке. Благодаря бактериям, в кожаной емкости кобылье молоко скисает отлично. Вечером взбалтывают айраг специальной палкой с поперечинами. Необходимо мешать его не менее 1000 раз каждый день и долго надо сбивать до получения пенистой кисловатой жидкости.
Каждый член семьи, проходя по юрте мимо хухуура, должен поболтать его. Так здесь принято. На следующий утро можно пить свежий айраг. Первый, утренний айраг достаточно нежный на вкус, но если хранить его достаточно долго, он станет кислым.
Среднестатистический монгол выпивает за день до пяти литров айрага. И этот факт в какой-то мере объясняет, почему Монголия – одна из первых стран мира по уровню заболеваемости циррозом печени.